Actualizando, optimizando y sacándole jugo al Turbo Chameleon 64

El Turbo Chameleon es un cartucho multifuncional creado para el C64 y que puede usarse conectado a este o de forma totalmente autónoma. Es intuitivo y configurable y tiene practicamente todo lo que nos puede hacer falta cuando encendemos nuestro C64, siendo una joya, nuestro perfecto aliado y un complemento que os facilitará el uso del ordenador, su mayor fluidez y hacer que casi cualquier faena se vuelva más cómoda, sencilla y rápida. El cartucho ya lleva mas de 10 años desde su salida al mercado, ahora en su versión 2.0 y constantemente se han ido colgando actualizaciones, siempre mejorando/optimizando su uso y facilitando cualquier tarea del propio TC.

Las tripas.

Siempre se le ha comparado con su mayor "rival", el U1541II. Entonces, la eterna pregunta:¿es peor o mejor o qué diferencias tienen? 

Se podría decir a grandes rasgos que ni una cosa ni la otra sino que tanto uno como el otro tienen funciones que evitan esta comparación. Aparte de un Turbo (usando un 6510, preciso y muy funcional) su mayor virtud y por la que fue creado, es su salida VGA configurable que nos da una imagen perfecta en todo tipo de monitores con este tipo de conector. Le podemos conectar un ratón o teclados con conector PS2 directamente al cartucho y usar el pad por infrarojos, que es un atractivo muy especial. Lo único que podemos echar de falta serían las cargas de ficheros TAP. Sus usuarios, fieles a este desde hace años, seguimos apostando por él aprovechando muchas de sus virtudes y muchas otras no las usamos porque no tenemos nociones de ellas, desconocemos como usarlas o simplemente tampoco tenemos tiempo para todo.

La pantalla de inicio.

En este artículo hablaremos básicamente de la forma mas fácil de actualizar el TC y ponerle el/los cartuchos de apoyo que queramos y que tanto solemos usar para muchas de las funciones para los que están hechos. No nos hacemos responsables de cualquier problema que pueda ocasionar la lectura y práctica de lo que en este artículo comentamos. La versión que uso del Turbo Chameleon es la V1, que difiere en algunos de sus componentes internos pero en nada importante respecto a la V2, principalmente solo en la cuestión estética.

Ventajas del Turbo Chameleon

Este tipo de cartuchos, como puede ser también el famoso U1541, tiene infinidad de utilidades que muchas veces desconocemos. Aquí alguna de ellas:

Uno de los elementos mas importantes y que mas buscamos es la funcionalidad de la disquetera y como la gestionan. La compatibilidad con el software es casi total y pocas veces encontraremos programas o juegos que no funcionen y si o lo hacen muchas veces es porque tenemos instalado algún extra, Ampliación de memoria (REU), algún cartucho de apoyo o cargador turbo.
Independientemetne de usar la disquetera montada en el propio cartucho, no está de mas tener conectada una real. Desde el propio menú del TC podremos configurar la disquetera que queramos usar, la real o la virtual y si queremos hacerlo en modo turbo y con las cargas rápidas o de la forma original. Además podremos volcar un D64 a disco real o hacer lo contrario y crearnos una copia de seguridad o nuestra propia colección en disquetes de juegos favoritos.

Modos turbo: Podemos acelerar a la velocidad que queramos algunos juegos para volverlos mas jugables. El modo turbo del TC funciona dependiendo de como se ha programado. Si se ha hecho bien, con sprites y música por hardware, el juego acelera la parte necesaria y no todo el conjunto, haciéndolo mas fluido y no mas rápido. Cada juego funciona de forma diferente y os dejamos un enlace de descarga en la parte final con la selección de lo mejor para este cartucho.

Podemos instalar infinidad de cartuchos de apoyo en el TC. Aquí os mostramos como hacerlo con el Action Replay V6, el que creemos mejor, con mas opciones y mas compatible con todo. También podemos instalar uno con formato de cargas en formato Turbo con el turbo de cinta que queramos, incluido el famoso FLECHA ELE <-L y dejarlo residente en memoria. 

Podemos ampliar nuestra memoria hasta 16 megas con la REU y usarla en muchas, y cada vez mas, juegos y utilidades que existen. Títulos como el Super Mario, Sonic u otros detectan esta ampliación y aprovechan sus ventajas para alivio en las cargas. Las Vandalism News ya se publican en formato REU para tener una lectura mas ágil.

La tarjeta RR-Net MK3 ensamblada encima del TC

Podemos conectarnos a una red mediante la tarjeta RR Net MK3. Esta tarjeta, distribuida por los mismos chicos de Icomp, puede usarse de 2 maneras pero siempre con la misma finalidad. Se puede montar dentro de la misma carcasa del TC encajado y conectado con él o de forma independiente y conectado directamente a nuestro C64.

El mando de CDTV con las funciones específicas para el TC

Con los cables que vienen, podemos conectarle un ratón PS2 y que funcione exactamente como el 1351 de Commodore y es una gozada, por si no lo habéis probado. Abajo os dejo la descarga de un pack para esto. También conectar el mando de CDTV por infrarrojos, siempre de forma cercana, es una maravilla ya que todas sus teclas vienen mapeadas para convertirlo casi en un imprescindible del TC. Podéis cambiar del Port #1 al Port #2, usar el segundo botón para el salto o auto-fire y otras teclas, como la Commodore o la barra espacio para muchos juegos que las requieren.

Respecto al sonido, podemos usar el/los originales que tengamos en nuestro C64 o usar en mono o stéreo los que lleva flasheados el propio cartucho, y que son configurables al gusto da cada uno.

La salida VGA es, para muchos, la estrella de este cartucho y sus muchas opciones, configurables desde el propio cartucho, la hacen una auténtica delicia. Luego el audio lo podemos sacar por el jack que lleva el mismo TC en un lateral.

Al TC, al ser una FPGA, se le pueden flashear multitud de Cores disponibles, los de mas éxito son el de Amiga y diferentes ordenadores y arcades, siendo portados cada vez mas. Se vende por separado la Docking Station, para facilitar el uso del TC de forma independiente y poderle conectar hasta 4 joysticks, un teclado de C64 o Amiga 500 y entrada y salida MIDI.

La Docking Station

Como poner al día nuestro TC

Para la actualización y quienes ya la hayáis hecho alguna vez, hay 2 formas de hacerlo: conectando al C64 o sin estarlo. Es lo mismo aunque prefiero hacerlo con este montado en el C64 y encendido. ¿Y que os hace falta para conectarlo?

• Los 2 cables que acompañan al TC, uno de datos y el otro para alimentarlo y conectar ambos desde el cartucho hasta vuestro PC
• La última actualización que encontraréis en el Wiki Oficial, actualmente la 9q
• El TC sin las SD conectada.

El fichero descargado, a día de hoy el Chameleon_Beta-9q.zip , lo descomprimís en el escritorio de vuestro PC. Encendéis el C64 y DESPUÉS conectáis ambos cables desde el TC a vuestro PC. En el directorio descomprimido hay 2 ejecutables y usaremos el FLASHER.EXE. Os saldrá una pantalla en el escritorio con las típicas advertencias y debéis pulsar la U (update) y el proceso se ejecutará de forma automática.

¿Qué pasa ahora?, que el TC está actualizado pero no lleva instalado ningún cartucho de apoyo. En el menú (dentro del mismo TC) podéis seleccionar varios cartuchos pero esto no significa que funcionen. Necesitáis instalar el cartucho que queráis y para esto debéis poner el fichero del cartucho con su extensión BIN dentro del directorio UPDATE y renombra este fichero a SLOT1.ROM. Os aconsejo, porque es el mas completo a mi parecer, que instaléis el Action Replay 6 que tiene todo tipo de herramientas para básicamente todo lo que queráis. Lo encontraréis fácilmente por las redes. Después de este paso, solo tenéis que volver a hacer un update con el FLASHER.EXE y el mismo quedará flasheado en el bloque 1. Si queréis otro cartucho en el bloque 2, haced lo propio renombrando este segundo cartucho a SLOT2.ROM y ponedlo también dentro del directorio UPDATE.

Diferentes menus del Action Replay V6

Luego hay que configurar el TC para que funcione de la mejor manera. Debéis tenerlo así para que los botones tengan esta configuración:

• Izquierdo: Volvemos al menú del TC
• Medio: Menú del Action Replay 6 para entrar en el monitor de CM y poner POKEs, hacer backups y tener el fastload.
• Derecho: Menú del Action Replay 6 donde tendremos todo tipo de utilidades para el disquete y tener el fastload.

C64 Chameleon Tool V 1.0

Por último hablaremos de una utilidad que nos ha hecho Csixx, miembro de Onslaught y Mayday y poseedor de uno de estos cartuchos. Se trata de un programa que comunica ambos sistemas y facilita ciertas tareas. Para que estas funcionen, debemos deshabilitar la emulación de la disquetera en el TC e ir al BASIC.

• Run PRG: Ejecuta un PRG en el C64 desde el PC
• Write D64: Permite grabar a disquete un D64 que tengamos en nuestro PC

La versión 2 y la 1 del TC.

Esperamos que os haya sido de utilidad y que sirva para que saquéis mas provecho de esta maravilla amarilla ;D . Si tenéis alguna duda, escribidnos al mail: commodoreplus @ gmail . com

• Podéis descargaros el TC Tool V1.0 en ESTE enlace.
• Podéis adquirir el Turbo Chameleon V2 AQUÍ
• En ESTE otro enlace podéis adquirir el RR Net Mk3.
• Y en ESTE otro también podéis adquirir el mando de CDTV totalmente compatible con el TC.
• Podéis ver todas los extras que añade el Action Replay V6 y sus diferentes versiones AQUÍ.
• Podéis descargaros AQUÍ los juegos que adquieren alguna ventaja de la velocidad del TC.
• En ESTE podéis descargaros los juegos compatibles con el ratón 1531 para usarlo con el TC.
• En ESTE enlace podéis ver toda la actualidad del TC.
• En ESTE enlace podéis ver toda la info de la tarjeta RR Net MK3
• En ESTE enlace podéis ver los cartuchos soportados por el TC
• En ESTE accedéis al foro oficial del cartucho de Icomp (hay que estar registrados).